對于引發(fā)水體富營養(yǎng)化而言，磷的作用遠大于氮的作用，水體中磷的濃度不很高時就可以引起水體富營養(yǎng)化。

聚合硫酸鐵是含磷廢水處理常用的除磷藥劑，聚合硫酸鐵除磷的過程如下：聚合硫酸鐵溶解于水中后，三價鐵與水中的磷酸根發(fā)生反應生成難以溶解的磷酸鹽，同時鐵鹽溶解吸水后發(fā)生水解反應和聚合反應，生成具有較長線性結構的多核羥基絡合物。這些含鐵的羥基絡合物能有效降低或消除水體中膠體的ξ電位，通過電中和，吸附架橋及絮體的卷掃作用使膠體凝聚，再通過沉淀分離將磷去除。